ジャズの生演奏と車窓をバックに乾杯する乗客ら（９日午後６時３５分、近江ビア電車内）

　生ビールを飲み放題で楽しむ特別列車「近江ビア電星空生ビール号」が９日夜、近江鉄道で運行を始めた。滋賀県の彦根〜八日市を往復した車内で、今年の特別イベントとしてジャズの生演奏が鳴り響き、乗客がひとときの夏の涼を得ていた。

　星空号は午後６時28分、彦根駅を発車。初日は定員いっぱいの約90人が乗り込んだ。車窓から見える田園などを背景に、アマチュアバンドがジャズを響かせると、生ビールや料理をおいしそうに味わっていた。

　仕事帰りの会社員桐畑あゆみさんと川合克子さんは笑顔で「電車に揺られながら飲むビールは格別です」。

　８月21日まで、日・祝日などを除いて、午後６時28分に彦根駅と八日市駅のいずれかを発車する。ジャズ演奏は７月25日、８月８、13、14日のみ。