花びらが重なり合い満開に咲いた近江妙蓮（守山市・近江妙蓮公園）

　２０００〜５０００枚もの花びらで一つの花となるハスの一種「近江妙蓮（みょうれん）」（県天然記念物）が、滋賀県守山市中町の市近江妙蓮公園で見ごろを迎え、幾重にも重なる紅色の花が来園者を魅了している。

　近江妙蓮は、古代インドから唐の時代の中国を経て、守山の地に伝わったとされ、約６００年前には足利義満に献上された記録もある。同公園の２つの池で咲いている。近江妙蓮保存会の田中米三会長(71)によると、今年は例年より多く１４００近い花が咲きそうで、まだつぼみの状態の花も多いという。