江戸時代の京町人

　江戸時代の京の町人は、平均身長が男性で１５８センチ、女性で１４４センチ、丸顔の傾向が強くて虫歯が多く、平均寿命は４０歳前後だった−。人骨からその人の生前を探る「骨（こつ）考古学」の第一人者、片山一道京都大名誉教授が京都市伏見区の墓地跡から出土した江戸時代の町民６３０人分の骨を調べた結果、そんな人物像が浮かび上がった。

　これほど多くの人骨を対象にした調査は国内でもまれで、京都では初。当時の生活が伺える貴重な資料になりそうだ。

　市伏見区総合庁舎を建設中の工場跡で市埋蔵文化財研究所が２００５年から調べた結果、寺の墓地が見つかり、江戸後期までに土葬された６３０人分の骨が判別できた。埋葬品から町人層とみられ、片山名誉教授が中心となって人物像を推定する作業を続けている。

　■人物像

　平均身長は、身長に比例する大腿（たい）骨などから推定した。男性は１５０〜１６６センチ、女性は１３９〜１４９センチに大半が含まれ、現代人より１０センチ以上低い。平均体重は男性が６４キロ、女性が５５キロ前後とみられる。

　頭骨の計測では、近現代の日本人と比べて上顔部が幅広で丸顔の傾向が強い。確認できたすべての歯に占める虫歯の割合は３３％にのぼり、１人平均１０本近い虫歯があった計算になる。縄文以降の時代では最多で、砂糖の普及が要因とみられる。

　■病気

　死亡年齢は、推定可能な人骨５５５人のうち６１人が未成年、２０代〜３０代が少なくとも９８人いる。平均寿命はまだ未集計だが、４０歳前後になる見通しだ。

　このほか頭骨を中心に確認できる５６人中、３割に江戸時代に流行した感染症・梅毒の病痕があり、男性に限ると半数を占めた。一方、江戸中−後期の女性や子どもの骨からは鉛の濃度が高く検出された。当時、化粧用の白粉（おしろい）に含まれていた鉛による汚染が考えられる。

　片山名誉教授は「江戸時代の人々については、身長が低いなど、文献を元にいろいろ言われているが、実際に人骨をこれほど大勢調べた成果は国内でも珍しい。梅毒や鉛害が予想以上に多いなど、江戸時代の生活を具体的に想像できる資料になれば」と話している。