井伊直弼の肖像画（彦根市・清凉寺所蔵）

　幕末の「安政の大獄」を主導した大老井伊直弼（なおすけ）ゆかりの滋賀県彦根市の井伊家当主や市長が２１日、刑死した水戸藩士４人の墓参を水戸市で行う。同様の墓参は長州藩の吉田松陰、福井藩の橋本左内に続く第３弾。直弼が旧水戸藩士らに暗殺された「桜田門外の変」から来年で１５０年になるのを前に、関係者は「志士の墓参は今回が最後で、因縁にけじめをつけて交流を深める機会にしたい」と話す。

　■桜田門外の変、来年で１５０年

　刑死した水戸藩士は、藩主・徳川斉昭側近だった家老の安島帯刀（あじまたてわき）や右筆役の茅根伊予之介（ちのねいよのすけ）、京都で朝廷工作をした鵜飼吉左衛門（うがいきちざえもん）、幸吉父子の４人。直弼が日米修好通商条約や将軍跡継ぎ問題で斉昭と対立し、大獄の刑死者（８人）では水戸藩が最多だった。

　墓参するのは井伊家１８代当主の井伊直岳彦根城博物館長、獅山向洋彦根市長ら７人。水戸藩開藩４００年記念シンポジウムに参加した後、墓前に参列。水戸市の加藤浩一市長らも同席するなか、哀悼の意を捧げる。

　両市は明治維新から１００年後の１９６８年に「親善都市」となり和解した。今回、彦根市側が「井伊直弼と開国１５０年祭」開催に合わせ「歴史的わだかまりを完全になくすけじめにしたい」と水戸市側に申し入れた。