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| 全国中学大会の１５００メートルで競り合う４位の住吉・黒岩（埼玉、左）と同５位の籠上・木村（静岡） |
３、８区（ともに３キロ）の中学生区間には、過去最高ともいえるハイレベルな選手たちがそろった。今季は全国中学大会（全中）やジュニア五輪の中長距離種目で大会新記録が次々と誕生。好記録を連発した全国のホープたちが、都大路を全力で駆け抜ける。
今季の中学長距離界をリードしてきたのが京都の久馬悠、萌（ともに綾部）の双子姉妹。姉の悠は昨年１０月に行われたジュニア五輪Ａ（３年の部）三千メートルで初優勝。９分１２秒８９の優勝タイムは中学歴代３位に相当する。
ジュニア五輪では悠に次ぐ２位だった妹の萌も、大きく成長した。昨夏の全中では千五百メートルで初優勝。こちらも優勝タイムの４分２３秒９２は中学歴代４位にあたる。１２月の全国中学駅伝では萌が１区、悠が５区で区間賞を獲得、今大会でも区間賞の最有力候補となる。
２人を追うのがジュニア五輪Ａ三千メートルで３位に入った渡辺真央（兵庫・大久保）と、全中千五百メートル４位の黒岩みさき（埼玉・住吉）。ともに２年生の時から全国大会で活躍し、将来を期待されるランナーだ。
さらにジュニア五輪Ａ三千メートル４位の横山みわ（新潟・小須戸）や同５位の竹内綾菜（奈良・天理西）も注目で、竹内は「トラックのタイムが上がっている。前回よりいい走りができる」と自信をのぞかせる。
中学２年生が対象のジュニア五輪Ｂ千五百メートルでは、上位４人がいずれも大会記録を更新、関係者を驚かせた。
４分２４秒７３で優勝した静岡の木村友香（静岡・籠上）、２位に入った兵庫の横江里沙（兵庫・稲美北）ら、将来が楽しみな選手がエントリーした。横江は「高校生や社会人の選手と走れるのがうれしい」とレースを待ち望む。２年生にとって３キロの距離は長いが、それぞれの持ち味を発揮した力走に期待したい。
■２７回大会に出場する有力中学生
【全国中学大会】（昨年８月）
▽１５００メートル
（１）久馬 萌（京都・綾 部）
（３）久馬 悠（京都・綾 部）
（４）黒岩みさき（埼玉・住 吉）
（５）木村 友香（静岡・籠 上）
【ジュニア五輪】（昨年１０月）
▽Ａ３０００メートル
（１）久馬 悠（京都・綾 部）
（２）久馬 萌（京都・綾 部）
（３）渡辺 真央（兵庫・大久保）
（４）横山 みわ（新潟・小須戸）
（５）竹内 綾菜（奈良・天理西）
▽Ｂ１５００メートル
（１）木村 友香（静岡・籠 上）
（２）横江 里沙（兵庫・稲美北）
（３）木村芙有加（山形・上山南）
（４）田中 結女（静岡・富士岡）
【全国中学駅伝】（昨年１２月）
▽１区（３キロ）
（１）久馬 萌（京都・綾 部）
（２）蓑口めぐみ（新潟・ 燕 ）
（４）横江 里沙（兵庫・稲美北）
（５）田中 結女（静岡・富士岡）
▽５区（３キロ）
（１）久馬 悠（京都・綾 部）
（４）成岡 千夏（三重・一 志）
【２００９年１月８日掲載】
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