新旧の技術を凝らして 新調された葵祭の馬具 （上京区・京都御所）

　十五日の葵祭行列で使われる馬具の半数が、明治の復活以来初めて新調されることになった。アルミ合金や合板の上に金まき絵を施した華麗な「平成の馬具」で、祭り当日、沿道の観客の目を楽しませそうだ。

　葵祭行列協賛会が七日、公開した新しい馬具は、鞍（くら）と鐙（あぶみ）の十四セット。同祭では、検非遣使（けびいし）役など騎馬の三十人分の馬具が使われてきた。明治一七（一八八四）年に祭の行列が復活して以来使ってきたが、ほとんどが江戸時代以前の物ばかりで、傷みも進んでいたため、約半数を約一千万円で新調した。

　天正三（一五七五）年の銘がある鞍をモデルに型を作り、二年前に業者に特注した。本来は、鞍はカシの木、鐙は鉄製だが、それぞれ軽くて丈夫な合板とアルミ合金を使用。表面は漆に金ぱく、金まき絵と京の伝統工芸の粋を集め、一年以上をかけ仕上げた。特に金を使ったまき絵は、祭ゆかりの葵の葉と鴨川の流れを図案化した。