【五山送り火とは】

　８月16日午後８時から、京都盆地の周囲の山に、炎で描かれた「大」「妙法」の文字や鳥居、船が次々に浮かび上がる。お盆に迎えた精霊をふたたび冥府に返す精霊送りの意味を持つ、あくまで宗教行事である。市内の川沿いや御所など開けたところから遠望することができ、関係者は静かに手を合わせ先祖に思いを馳せて欲しい、としている。
東山如意ヶ嶽（支峰の大文字山）の「大文字」がもっともよく知られていて、送り火の代名詞になっている。
　江戸時代後期には「い」（市原野）、「一」（鳴滝）、「竹の先に鈴」（西山）、「蛇」（北嵯峨）、「長刀」（観音寺村）などの字形もあったが、途絶えたといわれている。
　京都市北部の地域で現在も行われている「松上げ」と同じような起源を持つと考えられている。
　京都三大祭（葵祭・祇園祭・時代祭）に五山送り火を加え、京都四大行事と呼ばれる。