各地に自然に生えている秋の七草の一つ。高さは１メートルほどになり、８〜10月に小さな黄色い花が房状にたくさん咲く。

　日本では昔からオミナエシとかチメグサと呼んでいた。だが、漢字が日本に入ったときに、乾燥させるとしょう油の腐ったにおいがすることから、敗醤（はいしょう）の漢字を当て、漢方では今でも敗醤と呼ばれる。女郎花と書いてオミナエシと読むが、これは万葉の時代の歌人が創作したのが始まりとされる。

　昔から、腫（は）れ物や、むくみなどに漢方として使われる。秋に根を掘り水洗い、日干しにして乾燥させる。煎（せん）じて空腹時に飲むとよいらしい。

　オミナエシは、多年草なので、毎年切り花や盆花として楽しめる。花が終わると形を見ながら半分ほどに切ってやると、また花が咲き、長い間楽しむことができる。殖やし方は、種をまくか、挿し木してもよく増える。鉢で、切り戻しながら、栽培すると小さくなるが、地に植えるほうが栽培しやすい。