節分のころに、白い花を咲かせるので、名がついたとされる。１月下旬〜２月中旬ごろ、高さ10センチほどの芽を出し、１つの球根から数本の茎が固まって出る。

　茎の上に、１つの葉が３つに裂け、輪を描くように葉がつき、その上に花が咲く。白い花びらは、がく片で、本当の花びらは退化して花の中心にある黄色の蜜槽（みっそう）と呼ばれるものになっている。

　初夏に種が完熟し、枯れる。葉が出ている期間が短いので、なるべく葉を枯らさないようにして、葉のある期間だけ薄い液肥を与えて球根を大きくする。

　植え付けや植え替えは、９月中旬〜10月中旬の休眠期に行う。休眠期も乾かないように水を与えることが大切だが、夏場の水の与え過ぎは球根が腐りやすくなるので気をつけたい。

　種を採ったらすぐまくとよく増えるが、花が咲くまで３〜５年かかる。

　日本の自生種は１種類で、自生地では群生していることが多い。最近は園芸目的で乱獲され、絶滅の危機にあり、特別に保護する所も多くなってきている。