１年生ながら国体3000メートルを制した福岡・野原優子（筑紫女学園高）

●福岡　５年ぶりＶ視野に
●熊本　中学生の実力高く

　九州は前回も３県が入賞を果たすなど、強豪チームがそろう。前回まで７年連続入賞の福岡は高校生の層が厚く、全国高校駅伝では筑紫女学園が５位、地区代表の戸畑商が６位に入った。とりわけ同駅伝５区区間賞の稲富友香、１年生ながら国体３０００メートルを制した野原優子の筑紫女学園勢に期待がかかる。中学生も充実しており、竹下由乃（元岡中）は全国中学駅伝７位のメンバー。アンカーには西尾麻耶（九電工）を起用する予定。横山監督は「序盤で先頭集団に入り、優勝した第17回大会でマークした２時間17分59秒を更新したい」と、５年ぶりの優勝を視野に入れる。

　熊本はふるさと出場の上田美恵（旭化成）前田明香（九電工）を柱に据え、16位に終わった前回の雪辱を期す。全日本大学女子駅伝で優勝した立命大のメンバーだった後藤麻友、同４位の城西大の岩村聖華と、大学生の活躍もカギを握る。全国中学駅伝３位の松橋中の井沢良菜ら中学生の実力も高い。 

　５年連続で５位以内入賞を続ける長崎は、今回も全国高校駅伝２位の諫早高勢が中心のチーム。国体３０００メートル４位の牧島さおりが昨年に続き１区、４区に国体１５００メートル２位の金子麗と、重点区間には高校トップクラスの選手を配する。９区には国体ハーフマラソン５位の扇まどか（十八銀行）を予定。福田監督は「１区で流れに乗り中盤で粘って入賞は果たしたい」。 

　前回10位と３年ぶりに10位内に復帰した鹿児島は全員が20歳以下の若いメンバー。中盤を全国高校駅伝９位の神村学園勢を中心に粘り、１区は全日本実業団女子駅伝で優勝した三井住友海上の岩本千明、アンカーは片渕綾子（ワコール）とふるさと選手で固め、入賞を目指す。 

　旭化成、沖電気勢が中心の宮崎は前回３年ぶりに６位に入賞した。１区と９区に宮内洋子、宏子（沖電気）姉妹を予定。インターハイ３０００メートル８位の小沢紋子ら小林高勢も加え、過去最高の４位以内が目標だ。前回５年ぶりに10位台を逃した大分はふるさと出場の奥永美香（九電工）らが中心。大分西高が全国高校駅伝12位、稙田東中が全国中学駅伝８位と中高校生が元気だ。 

　佐賀は予定していたふるさと出場がなくなり苦しいが、白石、鹿島実の高校生中心に粘り30位台でのゴールが目標。２年連続45位の沖縄は平良茜（沖電気）を中心に挑む。

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