Ｑ 　代表的な循環器疾患は。

Ａ　心臓の病気としては、狭心症や心筋梗塞、不整脈、弁膜症や心筋症などの基礎疾患による心不全などが代表的です。心臓以外の病気としては、最近注目をされている閉塞（へいそく）性動脈硬化症があり、全身の動脈の血流が悪くなることで、手足にしびれや痛み、冷えや皮膚潰瘍（かいよう）などの障害が出てきます。

Ｑ　生活習慣病に関連した循環器疾患とその原因とは。

A　特に狭心症や心筋梗塞、閉塞性動脈硬化症などは、いずれも動脈硬化が主な原因で、生活習慣病（糖尿病、高血圧症、高脂血症など）や喫煙とのかかわりが非常に深く見られます。例えば心筋梗塞の場合、心臓の血管が閉塞し、その筋肉が壊死（えし）します。それで心臓全体が非常に不安定になり、命にかかわるような不整脈も出て、突然死の原因にもなります。これらを避けるためにもカテーテル治療などにより、できるだけ早期に閉塞した血管を再開通させることが必要です。

Ｑ　カテーテル治療の現状は。

Ａ　手首や足のつけ根の動脈から金属カテーテル（網目状の筒）を挿入し、閉塞した血管を拡張します。局所麻酔の治療なので、症状や体調にもよりますが、治療後すぐに起き上がり、翌日の退院が可能な場合もあります。大きな変化として、５年前に薬剤溶出型ステントが登場しました。これは血管を広げる金属ステントの周りに再狭窄（きょうさく）を予防する薬剤が塗布されており、従来のステントより再治療を受けるケースが減少しました。