京都府網野町仲禅寺の国営農地のはずれにあるモリアオガエルの生息地で五月中旬、幼生期を過ごす池が埋め立てられているのを昨年から生態観察を続けている網野中の「環境クラブ」の生徒らが見つけた。「このままでは絶滅してしまう」との中学生たちの温かい気持ちに関係者が協力、下旬には池が復元し、モリアオガエルのピンチを救った。

　モリアオガエルは両生類で、五月から六月にかけ水辺の木の枝で泡状の卵塊を作り、産卵する。約二週間でふ化してオタマジャクシになり、水中で成体となって、八月ごろ森に移動する。

　環境クラブ（安田潤顧問、十四人）の観察活動は昨年からで、産卵状況を見たり、オタマジャクシを学校に持ち帰って観察記録をつけるなど「命の輝きと環境の大切さを学ぶ」活動に取り組んできた。今年も現地で六十数個の卵塊を確認したが、農業用給水池として利用されていた池（約二百五十平方メートル、深さ約一メートル）が不要になり、今春、埋め立てられたことが分かり、生徒らは驚いた。

　産卵された木の下に水入りの箱を置いたり、水たまりを掘ったりするなど応急処置をする一方、安田顧問らを通じて池の復活を広く訴えた。熱意に打たれた地元住民をはじめ町内環境保護グループ「離湖を考える会」（池田龍彦会長）や関係行政機関が積極的に協力。産卵している枝が覆いかかる範囲の池（百二十平方メートル、深さ約一メートル）を重機で掘り、わき水を入れて復元した。新しい池を訪れた生徒たちは「これでモリアオガエルも助かる」と大喜び。安田顧問(53)も「大切な環境が理解してもらえ、子どもたちも豊かな体験が続けられます」と話している。